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Jun 13, 2023

Oltre l'utero: viaggio nel laboratorio più grande dell'India

UDAIPUR: È un lunedì mattina frenetico al centro di Udaipur dell'Indira IVF Hospital Pvt Ltd. All'interno dell'edificio di quattro piani in pietra grigia, puoi percepire l'alta marea della speranza. Un mare di coppie ingrigite

UDAIPUR : È un lunedì mattina frenetico al centro di Udaipur dell'Indira IVF Hospital Pvt Ltd. All'interno dell'edificio di quattro piani in pietra grigia, puoi percepire l'alta marea della speranza. Un mare di coppie ingrigite aspetta pazientemente: attorno al banco della sicurezza, alla reception, nelle aree salotto. Striscioni rotondi, appesi al soffitto di ogni piano, li informano di una pietra miliare: "Celebrare 125.000 gravidanze di fecondazione in vitro riuscite".

La fecondazione in vitro è l'abbreviazione di fecondazione in vitro, il processo di fecondazione di ovuli e sperma al di fuori del corpo umano, in un laboratorio. L'embrione viene quindi trasferito all'interno dell'utero. Poiché il processo di fecondazione avviene in un contenitore di vetro o plastica, essendo la provetta l'apparecchio più comunemente utilizzato in un laboratorio di biologia, i bambini nati da una procedura di fecondazione in vitro sono colloquialmente chiamati "bambini in provetta".

Quarantacinque estati fa, il 25 luglio 1978, Louise Joy Brown nasceva a Manchester, in Inghilterra. È stata la prima bambina al mondo ad essere concepita tramite fecondazione in vitro. Da allora, la procedura è stata l’ultima speranza delle coppie quando altri trattamenti per l’infertilità falliscono.

Al centro IVF Indira di Udaipur, chi scrive ha incontrato una coppia che ha viaggiato da Delhi, a 732 km di distanza. Il marito ha 47 anni; la moglie 42. Sono sposati da 14 anni ma non hanno avuto fortuna con un figlio. Hanno già un'esperienza fallita in una clinica di fecondazione in vitro a Delhi, ma rimangono ancora fiduciosi. Una loro parente, sulla cinquantina, è riuscita ad avere un figlio in questo centro.

Storie di questo tipo hanno avuto un ruolo fondamentale nel rendere Indira IVF la più grande catena di questo tipo nel paese, anche se di gran lunga. Dopo l'inaugurazione della seconda clinica a Pune, nel marzo di quest'anno, il totale dell'ospedale ha totalizzato 116 centri in più di 80 città. In confronto, la seconda catena più grande, Nova IVF Fertility, conta 68 centri in 44 città. Nel 2022-23, Indira IVF ha eseguito circa 39.000 cicli di fecondazione in vitro, più del doppio dei 18.000 cicli eseguiti da Nova IVF Fertility.

Un ciclo di fecondazione in vitro comprende la consultazione con il medico, i controlli necessari, l'iniezione ormonale, il prelievo degli ovuli, la coltura dell'embrione e il trasferimento dell'embrione. Ci vogliono dalle tre alle cinque settimane e costa circa ₹ 1,25-2 lakh.

Secondo alcune stime, ogni anno in India ci sono circa 27,5 milioni di coppie sposate che cercano attivamente di concepire e soffrono di infertilità. Ma ogni anno vengono eseguiti solo circa 275.000 cicli di fecondazione in vitro. Ciò lascia una lunga strada verso la crescita. Secondo le stime del settore, il mercato dei servizi di fecondazione in vitro del Paese è stato valutato a 750 milioni di dollari nel 2020 ed è destinato a crescere fino a 3,7 miliardi di dollari entro il 2030.

Senza dubbio, gli operatori di private equity vedono questo come un territorio fertile in cui giocare.

Mint ha recentemente riferito che Blackstone, BPEA EQT, CVC Capital Partners e General Atlantic sono nella mischia per acquisire il controllo di maggioranza di Indira IVF. Attualmente, la società di private equity TA Associates con sede negli Stati Uniti detiene circa il 47% della società, il resto della partecipazione è nelle mani dei promotori. La catena sta cercando una valutazione di oltre 1 miliardo di dollari.

Nel frattempo, il mercato della fecondazione in vitro in India si sta consolidando e negli anni a venire si prevede una battaglia più dura per il mercato e la condivisione della mentalità. Indira IVF spera di raccogliere una fetta maggiore della torta, appoggiandosi al marchio che ha già creato e espandendosi rapidamente con fondi di private equity.

Qual è esattamente la strategia? Prima di rispondere, diamo un'occhiata a come è nata l'azienda.

Ajay Murdia, fondatore e presidente di Indira IVF, ha chiamato l'azienda in onore di sua moglie. È sorprendente che l'uomo dietro la più grande catena di fertilità dell'India non sia un ginecologo, ma un patologo.

Murdia lasciò un lavoro governativo nel 1988 per aprire una clinica per l'infertilità maschile, al piano terra della sua casa a Udaipur.

"È stato anche tra i primi a fondare una banca del seme commerciale nel paese in un'epoca in cui non esisteva il concetto di donazione di sperma", afferma Nitiz Murdia, il figlio maggiore di Ajay Murdia. Nitiz è il cofondatore e amministratore delegato di Indira fecondazione in vitro.