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Jul 28, 2023

Senza i lavoratori tecnologici, qual è il futuro di San Francisco?

I cambiamenti su Market Street, un tempo cuore commerciale della città, stanno portando a interrogarsi sul suo futuro. Una donna vestita alla moda con un cane di nome David Ababseh fuori dal suo ufficio al bar Chai Bar

I cambiamenti su Market Street, un tempo cuore commerciale della città, stanno portando a interrogarsi sul suo futuro.

Una donna vestita alla moda con un cane di nome David Ababseh fuori dal suo ufficio al bar Chai Bar in Market Street a San Francisco. Ababseh, che è il direttore delle operazioni di vendita al dettaglio presso il bar dalla facciata rosa brillante che offre tè in stile indiano, era nel bel mezzo di una riunione settimanale del personale, ma la donna era insistente. Gli disse che doveva usare il bagno del Chai Bar. Ababseh le disse, come aveva fatto il personale, che il bagno era solo per i clienti, facendola agitare ancora di più.

Sotto lo sguardo di Ababseh, si è abbassata i pantaloni, si è accovacciata nel bar e ha urinato mentre i clienti guardavano. Mentre Ababseh la scortava fuori, lei gli ha lanciato la pipì addosso. Gli animi si alzarono e mentre i due litigavano per strada fuori, un uomo si avvicinò per difenderla. Ha tirato fuori una pistola e ha minacciato di uccidere Ababseh, che poi è rapidamente rientrato. Ha chiamato i cofondatori di Chai Bar e ha detto loro che difficilmente avrebbe potuto sopportare di più.

Negli ultimi mesi, le persone avevano tentato di appiccare il fuoco al bar, lanciando bottiglie contro la vetrina, rubando i contanti e minacciando il personale. Con i lavoratori tecnologici, i principali dipendenti degli uffici della zona, che lavorano da casa dall’inizio della pandemia di COVID-19, gli affari erano diminuiti e Ababseh vedeva i negozi chiudere intorno a lui.

Da questo mese, i fondatori del Chai Bar hanno deciso di fornire solo cibo e bevande da asporto. Il bar, aperto in strada dal 2015, non avrà più posti a sedere.

Negli ultimi mesi, una serie di negozi su Market Street – tra cui Nordstrom, Nordstrom Rack, Anthropologie, AT&T e T-Mobile – hanno annunciato chiusure. Westfield, che gestisce il centro commerciale San Francisco Center, e Park Hotels, che gestisce i vicini hotel Hilton e Parc 55, hanno affermato che restituiranno le proprietà ai finanziatori.

I cambiamenti su Market Street, un tempo cuore commerciale di San Francisco, stanno portando a interrogarsi non solo sul futuro della città ma anche sul futuro del lavoro stesso e sul benessere di altri centri direzionali poiché i dipendenti di tutto il mondo continuano a lavorare da casa, con conseguente aumento dei posti vacanti tariffe negli edifici adibiti ad uffici.

“È stata la rivoluzione tecnologica a riportare davvero i giovani nelle città. Poi è arrivata la pandemia”, ha detto ad Al Jazeera Michael Storper, professore di geografia economica alla London School of Economics. “La sfida per città come San Francisco è che uno shock quinquennale non dovrebbe trasformarsi in un ciclo catastrofico di 30 anni”.

Il tasso di uffici vacanti di San Francisco è al massimo da 22 anni perché meno della metà di tutti gli impiegati sono tornati al lavoro, un tasso superato solo da Filadelfia e dalla vicina Silicon Valley, secondo i dati della società di consulenza immobiliare Jones Lang LeSalle.

Il tasso di posti vacanti è stato del 26,4% nel terzo trimestre del 2022, in netto aumento rispetto al solo 5,2% del quarto trimestre del 2019, come mostrano i dati dell’azienda. Uno dei mercati degli uffici più ristretti del paese è arrivato rapidamente ad avere tra i più alti tassi di posti vacanti.

"Quasi l'80% dello spazio nel centro di San Francisco è costituito da uffici, a differenza di New York e della maggior parte delle altre città, che hanno più case", ha affermato Chris Roeder, amministratore delegato esecutivo di Jones Lang LeSalle a San Francisco.

Ciò significa che dall’inizio della pandemia, le strade del centro hanno avuto un aspetto molto diverso.

Joe Eskenazi, caporedattore di Mission Local, un sito di notizie senza scopo di lucro con sede a San Francisco, ha affermato in un'intervista alla CNN che "la differenza ora è che con meno persone in centro, una percentuale più alta è visibilmente senza casa".

Ababseh ha detto che prima aveva un incontro sul lavoro con una persona senza casa una volta ogni due settimane, mentre ora avviene due volte al giorno.

Mentre la città ritorna alla vita post-pandemia, la criminalità è in aumento dopo il calo durante il lockdown. Il San Francisco Chronicle ha esaminato i dati del Federal Bureau of Investigation e ha scoperto che i crimini denunciati sono aumentati del 7,2% nel 2022 rispetto all’anno precedente, soprattutto i furti. Mentre San Francisco ha avuto un basso tasso di criminalità violenta, ha avuto un tasso più alto di furti di proprietà, come mostrano i numeri.